Сприйняття форми багато в чому залежить від напрямку падаючого на неї світла. При змінній напрямку освітлення одна й та ж форма виробляє різне враження. Рельєф предметів сприймається завдяки градаціях переходу від світла до тіні, званих світлотінню, а також за допомогою контрасту світла і тіні. Тільки за умови достатньої освітленості ми можемо визначити реальний обсяг предмета або споруди. Якщо ж контрасти відсутні, то людське око сприймає форму як силует.
Тому в сонячний день нам добре видно те, що розташоване навіть на далекій відстані від нас, в похмуру ж погоду навколишній пейзаж або міська забудова виглядають уплощенно і контурно.
Сприйняття форми може утруднятися при занадто інтенсивному односторонньому освітленні, коли виникає різкий контраст світла і тіні з погано помітними відтінками світлотіні. Якщо джерело світла направлений через об'єкта, то в цьому випадку активно виявляється силует споруди.
Ці особливості зорового сприйняття форми іноді зводять нанівець зусилля архітекторів при проектуванні фасадів і інтер'єрів будівель.
Архітектура завжди будувалася з урахуванням впливу природного і штучного світла на форму об'єктів. Пластика споруди повинна вирішуватися залежно від освітленості.
У сучасних інтер'єрах житлових зараз стало модним використання рельєфів на стінах і стелях приміщень. Щоб підсилити враження від задуманого, необхідно ретельно продумати розташування цих рельєфів щодо джерела світла.
Створення системи освітлення може до невпізнанності змінити звичний інтер'єр квартири. Тільки за допомогою грамотної організації і розстановки світлового обладнання одне і те ж приміщення може видозмінюватися протягом дня, не вимагаючи кардинальної перепланування та ремонту. Щоб створити або покращити світлову середу вдома, попередньо потрібно проаналізувати стандартне світлове обладнання вашого житлового простору, кількість природного світла і тільки після цього продумати необхідні доповнення і зміни.
Облік природного освітлення будівлі і організація штучного освітлення інтер'єрів входять до числа засобів створення комфортних умов для проживання. Потрібно прагнути до раціонального використання денного світла. У південних широтах необхідний захист від надлишку сонячних променів, у північних, навпаки, слід максимально забезпечити доступ природного освітлення.
При проектуванні інтер'єру важливо враховувати особливості фізіології зору людини. Нормальна робота очей можлива тільки в комфортній візуальної середовищі з добре продуманим освітленням. Штучне світло, як і денний, впливає на наш настрій і емоції. Погане освітлення в будинку - це не тільки зіпсоване зір: при недостатньому освітленні може виникнути стан пригніченості, а іноді і депресії. Але в той же час і при дуже яскравому, засліплює світлі швидко настає втома, що також створює дискомфорт і призводить до втрати зору.
Існують три основні види штучного освітлення: пряме, спрямоване і розсіяне (рівномірний).
Пряме освітлення забезпечують світильники з відкритими для очей джерелами світла: всілякі люстри, бра, торшери, плафони, точкові світильники - так зване «зоряне небо».

Світильники другої групи використовують відбитий від стін або стелі світло. У підвісних стелях джерела світла ховаються за ребрами перекриття або екранами-відбивачами, карнизами, звідси їх назва: приховане світло.
До третього типу ми відносимо світяться стелі, що імітують денне світло. У цьому випадку лампи вбудовуються під перекриттям і закриваються матовим склом.
Самі джерела світла діляться на лампи розжарювання, галогенні, денні і так звані люмінесцентні лампи. У кожного виду - свій спектр.
У лампах розжарювання присутні жовті кольори, а в лампах денного світла - блакитні. Галогенні лампи найбільш близькі за своїм спектру сонячного світла. За потужністю галогенні лампи на першому місці, вони також і найбільш економічні. Лампи розжарювання поступаються галогенним за своїми параметрами, але вони дешевші. Лампи денного світла застосовуються в житлових інтер'єрах зараз все частіше, в основному для підсвічування стелі або стін. Велику популярність отримали сьогодні низьковольтні освітлювальні системи, які з шин, за якими йде струм, трансформатора і галогенних світильників. Шинопровід дозволяє переміщати світильники уздовж напрямних і тим самим змінювати потоки світла.